Drones: Herramienta Clave en la Evaluación de Impacto Ambiental

Drones: Herramienta Clave en la Evaluación de Impacto Ambiental

Por Ing. Paola Soto Gil

Los avances tecnológicos se han reflejado en múltiples ámbitos de la vida cotidiana, desde mejoras en la calidad de vida hasta el desarrollo de inteligencia artificial avanzada. Todos estos avances buscan optimizar herramientas que reduzcan el tiempo, esfuerzo y costos de ejecución en diversas áreas.

En el sector ambiental, la tecnología ha sido fundamental para la gestión y conservación de los recursos naturales, proporcionando alternativas para mitigar los efectos del cambio climático, detectar fenómenos naturales y desarrollar fuentes de energía renovable. Estas aplicaciones representan solo una fracción del potencial tecnológico en la sostenibilidad y preservación ambiental.

La incorporación de tecnología es especialmente relevante en el proceso de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), que permite identificar y prever los efectos que los proyectos pueden generar en el medio ambiente. Este proceso establece las medidas y condiciones bajo las cuales las obras y actividades pueden llevarse a cabo sin comprometer el equilibrio ecológico de la zona afectada.

Para realizar una evaluación exhaustiva de los impactos ambientales de un proyecto, es indispensable caracterizar los componentes bióticos y abióticos del área de estudio y su zona de influencia. Tradicionalmente, este análisis se ha basado en el uso de cartografía e imágenes satelitales; sin embargo, existen limitaciones significativas. Por un lado, la escala de muchas imágenes y mapas es inadecuada para análisis detallados, ya que tiende a homogeneizar las condiciones del sitio. Por otro lado, la actualización de estos datos suele ser esporádica, lo que limita la capacidad de estudiar la evolución de las condiciones ambientales de manera precisa.

Ante estas limitaciones, el uso de vehículos aéreos no tripulados (drones) equipados con cámaras y sensores de alta resolución se ha convertido en una herramienta esencial. Los drones permiten capturar datos actualizados y detallados de las condiciones del sitio, con una precisión superior a la que ofrecen las imágenes satelitales, facilitando una caracterización ambiental robusta y actualizada.

En este contexto, los drones capturan una serie de imágenes aéreas que luego son sometidas a corrección geométrica, eliminando efectos como el relieve del terreno y la inclinación de la cámara. Además, estas imágenes están georreferenciadas, permitiendo su correcta ubicación en un sistema de coordenadas. La combinación de estas imágenes genera un ortomosaico o “ortofoto” de alta precisión, que supera en exactitud a las imágenes satelitales al evitar distorsiones y ofrecer una resolución adaptable a las necesidades del análisis.

El uso de ortofotos permite generar descripciones detalladas y precisas de las características del terreno en escalas adecuadas para el estudio de impacto ambiental. Entre sus principales aplicaciones se incluyen:

Digitalización y clasificación de usos del suelo y tipos de vegetación: Permite identificar y clasificar el tipo de cobertura vegetal y usos del suelo, lo cual es esencial para evaluar el grado de afectación en el ecosistema.

Delimitación de cuerpos de agua y áreas de conservación: Facilita la identificación y delimitación precisa de cuerpos de agua superficiales y áreas protegidas o de conservación.

Evaluación de niveles de degradación del suelo: Ayuda a identificar áreas erosionadas o afectadas, permitiendo la planificación de medidas de restauración.

Cálculo de índices de vegetación: Mediante técnicas de análisis espectral, como el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI), es posible evaluar la salud y densidad de la vegetación.

Análisis topográfico y pendiente del terreno: Información clave para la modelación de flujo de agua, evaluación de riesgos y análisis de erosión.

Medición de distancias y proximidad a áreas sensibles: Permite determinar distancias precisas entre el área de afectación y zonas de conservación o interés, evaluando la magnitud de los impactos potenciales.

Identificación de áreas ecológicamente frágiles y susceptibles: Facilita la detección de hábitats o zonas vulnerables que requieren atención especial en los planes de mitigación.

Con esta información, es posible evaluar en detalle las condiciones actuales del sitio y predecir las alteraciones que podrían surgir debido a las actividades proyectadas. A partir de estos resultados, se determina la viabilidad ambiental del proyecto y el nivel de impacto sobre cada uno de los componentes ecológicos, estableciendo las medidas de mitigación necesarias para reducir o neutralizar los efectos adversos.

El uso de drones ha revolucionado la práctica de la consultoría ambiental, permitiendo una evaluación integral y precisaque fortalece la toma de decisiones y fomenta el desarrollo de alternativas más sostenibles y efectivas para mitigar el deterioro ambiental.

En ECOPLADESA, utilizamos tecnología de vanguardia para capturar datos precisos y realizar análisis detallados, que le permitirán tomar decisiones informadas y mitigar los riesgos asociados con su proyecto. Combinamos la precisión de las ortofotografías con el poder analítico de los SIG para ofrecer análisis de factibilidad y estudios ambientales de alta calidad, asegurando que su proyecto no solo cumpla con todas las regulaciones, sino que también sea ambientalmente sostenible.

La Ing. Paola Soto Gil es analista de impacto ambiental en ECOPLADESA. Es egresada de la carrera de Ingeniería en Recursos Naturales Renovables de la Universidad de Chapingo.